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这护世四天王或称四大金刚，是佛教**护法神，二十诸天中的四位天神，位于**重天，**重天又叫四天王天，根据佛教经典，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，山有四山头，各住一山各护**下（四大部洲，即东胜神洲、南瞻部洲、西牛贺洲、北俱芦洲），故又称护世四天王 ，是六欲天之**。他们的神像通常分列在净土宗禅宗佛寺的**重殿两侧，因此又称天王殿。 左边**尊，谓“东方持国天王”：因护持国土、维护道场安宁而众生得知尊名，守护东胜神州。身着白色、穿甲胄、持琵琶，代表东尊王是用法音来感化和劝导众生断恶从善；左边第二尊，谓“南方增长天王”：因使众生增长善根而众生得知尊名，守护南瞻部州。身着青色、突甲胄、持宝剑，代表南尊王是用威力来惩恶扬善；右边第二尊，谓“西方广目天王”：因用净眼观察裟婆世界而众生得知尊名，守护西牛贺州。 宋代的时候，天王的信仰非常普遍，在水浒传里，林冲得罪高俅，被充军发配到了草料场，风雪之夜，他就住在天王堂里头，这个是水浒传描写的是宋代生活，凡是有国家有兵营的地方，一定要建天王堂，供毗沙门天王像。在密教里面，黄财神的造像，就是多闻天王，又被称作财宝天王，因为这位天王能以福德无量，赐予众生，而名闻十方。所以在佛教里面，真正的财神是毗沙门天王。 |
