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几乎不可能的科学旅途 |
| 时间：2014-10-11 类别： 行业动态 |
2014年夏天，“ALS冰桶挑战”风靡一时。ALS（肌肉萎缩性侧索硬化症），又称渐冻人症，也因为这个不无争议、带有娱乐色彩和强迫意味的活动而再一 次成为社会热词。ALS上一次走红，是因为《时间简史》的出版（1988年），让身患ALS的理论物理学家、剑桥大学荣誉卢卡斯教授史蒂芬·霍金成为了全 球最为耀眼的学术明星。 史蒂芬·霍金是这样介绍写作《时间简史》的初衷的，他想为他的女儿攒一点学费，当然也是为了向公众解释理论物理学界已经在何等程度上理解了宇宙。他要写的 不是一本与其他理论物理学家争鸣的学术作品，甚至为此抛开了他一直合作的剑桥大学出版社。霍金非常明确的要求他的著作代理人，要找一家面向大众市场的图书 公司，希望他的书能够在机场书店买到。 大科学家写科普著作并非没有先例，但这种创作不但很难换来学界（学术成就）的承认，而且对于习惯了理论思考和专业表达的科学家来说，难度很可能远远高于创 作更多的学术作品，很多时候写出的科普文章既没有引起公众的兴趣，还容易招致同行的嘲笑，以为是在不务正业。问题是，如果普及类、大众化的作品不是由最为 专业权威的学者来写，而是都交给那些二道贩子拼凑，就必然会加深公众对于理论物理在内各门科学的隔膜甚至排斥，科学家将越来越难以被公众所理解；而与之同 时，公众的科学素养将受到影响，很多人将更很可能接纳各种神秘主义的信仰观点。 《时间简史》成为了20世纪最为畅销的科学、科普著作，这甚至引发了图书出版界推出《XX简史》的跟风潮，霍金本人不无得意的说，“效仿是奉承的最真诚形 式”。在**出版的自传《我的简史》书中，霍金还回应了围绕《时间简史》、及他后来出版的科普图书《果壳中的宇宙》、《大设计》的一个常见质疑，即很多人 是因为霍金的书足够有名买了书，实际上并没有真的读过。霍金说，这种事肯定会发生，但他本人每天都会收到有关《时间简史》的许多信件，信件内容包括评论及 疑问，表明仍有很多人读过他的书，他写作这些书以提高公众对科学的基本理解的目的可以说已然实现。 《我的简史》的篇幅并不太长，霍金在书中回顾了他的童年，谈及了他记忆中对知识、科学开始产生兴趣的来源。他披露了青少年时期玩游戏、设计游戏，并因此产生了解火车、船舶、飞机的系统如何运行和如何控制的强烈愿望，这成为了他走向探索宇宙学的学术生涯的初始动力。 他在书中也明确批评了1950年代英国的学校教育体制（这种体制基于优胜论、人口素质论，将学校分为学术型和非学术型，将天赋不同的孩子送入不同类别和层 次的学校），指出被分派到较差、较低等级学校和班级的学生，自信心受到了毁灭性的打击。而霍金本人在三次分班测试中仅名列第24、23和18位（25位之 后降级）。可以认为，人类社会是因为一个侥幸，才得以保留了产生霍金这样一个伟大科学家的可能。 霍金差点成为英国的公务员，而不是科学家。他回忆谈到，结束了牛津大学的学业后，他曾经参加英国的公务员招录面试，却糊里糊涂的错过了笔试。他在进入剑桥 大学读研究生后，愈发变得笨拙（ALS症来袭）。但这并没有对他自此开始的学术生涯、婚姻和家庭生活造成太多影响。霍金似乎是全然幸运的进入了宇宙学领 域，有多个互不相让的先辈科学家提出的理论创见建立了很好的理论基础，也留下了可供他本人大展身手的理论空间，即大爆炸、黑洞和时间问题。因为残疾，他本 人不必去讲课，也无需参与冗长的学术会议，以及承担评议同行学术成果的责任，所以能够全身心的投入研究——霍金本人将这视为一种幸运和财富，相信读者读到 这本书的结语部分，看到这番记述，会为霍金的坦诚产生深切的感动。 《我的简史》书中还谈到了许多人感兴趣的科普、科学问题，比如物理定律是否允许时间旅行（穿越），阐述霍金有关无边界、虚时间等重要的科学概念。这样一个几乎不可能成为、几乎不可能在身患ALS症的大科学家，通过自传向人们敞开了他的世界。 (转载请注明转自：http://www.fsfid.com/news_detail.asp?id=381,谢谢!珍惜别人的劳动成果，就是在尊重自己!) 资讯来源：http://www.fsfid.com/news_detail.asp?id=381 |
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