创新是对生产资源的重新组织,以取得经济成功为成功的标志。我们把这种认识看做创新的本质。但基于这种认识,创新在发达国家和发展中国家的内涵是不同的,盲目创新会导致笑话。
30多年前,农民扛着撅头铁锨搞水利建设。一台挖掘机能干几十个人的活,为什么不用挖掘机呢?因为缺钱、买不起。假如那时候有人想从事农业机械的创新,他应该怎么办呢?他可以去研究**进的挖掘机,但他的研究在中国肯定是没有办法落地的;他还能在改造撅头铁锨上动脑子,但这些研究肯定是不先进的。所以,在发展中国家,技术的“实用性”和“先进性”往往是分离的。这会产生什么后果呢?
对国家来说,如果大家都研究去䦆头和铁锨,肯定是没有未来的。于是,国家研究决定:预先布局,建立了两个专门研究挖掘机的科研机构。**个研究所的人定位在研究挖掘机的原理、目标是廉价的挖掘机。但另一个研究所的人认为:研究的重点应该是世界上**的挖掘机。科技部**一看:显然第二个更先进!于是,很多863、973项目就被第二个研究所拿走了。
**个研究所吸取了教训,提出这不是创新、只是跟随:我要去研究世界上还没有的挖掘机!这个挖掘机应该用上最耐磨的金刚石。于是,他们对金刚石用于挖掘机的性能进行了深入的研究,并证明其性能是****!于是,第二个研究所的人拿了国家发明一等奖,带头人评上了院士。
久而久之,中国的科技界,在国家科技界不当的鼓励下,成了现在这个样子:不管方案是不是能落地,关键是未来的规划要迷人。于是,形成了一种脱离实际,比谁更能吹的风气。故事到这里就编完了。
我们回过头来看看?发展中国家需要创新吗?如果把创新理解为**进的生产工具或者产品,往往是不必要的。但如果把创新理解为对生产资源的组织并创造价值,那又是有必要的。
比如,宝钢建厂之初,产品供不应求。那时,提高作业率、提**率就带来了极大的效益。当时几乎每一条产线,都远远超过了设计能力。从某种意义上说:但该产品供不应求时,能生产出来就是满足用户需求**的方式。那时,质量和成本相比之下是次要的需求了。
再如,王传福把国外全自动流水线引到国内时,变成半自动流水线。他利用国内劳动资源便宜的优势,使得成本比国外同行降低了40%,并取得了三分之二的市场。这也是资源得重新组织的创新案例。
但是,正如前面的寓言:在经济技术落后的背景下,提高质量、提高个人劳动效率的创新,在中国就不太具备经济性。这决定了,我们的创新,一般与真正的新技术无缘。我们的“创新”必须适合我们自己的生产力水平,创新的对象一般是我们的工具、设备和产品。离开这些,创新就没法落地。
在这种背景下,从国际视野看,我们的很多技术没有多少技术含量、也没有先进性。多年来,中国的学术界和企业也面临这样的困境:学校搞的是先进而无用的东西,企业搞的是有用而不先进的东西。这种困境的本质是:世界**的创新,在发展中国家基本上是没有“市场”的。所以,在发展中国家从事真正的创新,往往脱离实际。
要做世界**的创新,必须有世界**的研究对象。还好,互联网和数字化,给我们提供了和世界上先进国家差不多的研究对象。终于让我们有机会和国外站在同一个起跑线上,让我们有可能从事真正有价值又有水平的创新。所以,智能制造很可能是中国制造业技术创新的拐点:由低水平创新转变成真正的高水平创新。
但无论如何,我们应该记住:创新是服务于真实对象的,否则就没法落地。
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